ตัวแปรย่อยของเดลต้าที่กำลังเติบโตในสหราชอาณาจักร มีโอกาสน้อยที่จะนำไปสู่การติดเชื้อ COVID-19 ตามอาการ จากการสำรวจความชุกของไวรัสโควิด – 19 และเสริมว่าผู้ป่วยโดยรวมลดลงจากจุดสูงสุดในเดือนตุลาคม ผลการศึกษาของ Imperial College London REACT- 1 พบว่าตัวแปรย่อยที่เรียกว่า AY.4.2 เพิ่มขึ้นจนเกือบร้อยละ 12 ของกลุ่มตัวอย่างที่เรียงลำดับกัน แต่มีเพียง 1 ใน 3 เท่านั้นที่มีอาการโควิดแบบคลาสสิก เมื่อเทียบกับเกือบ ครึ่งหนึ่งของผู้ที่มีเชื้อสายเดลต้าที่โดดเด่นในปัจจุบัน AY.4 จำนวน 2 ใน 3 ของผู้ที่เป็น AY.4.2 มีอาการทั่วไป เมื่อเทียบกับมากกว่า 3 ใน 4 ที่มีอาการ AY.4 คาดว่า AY.4.2 สามารถแพร่เชื้อได้ง่ายกว่าเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้แสดงให้เห็นว่าทำให้เกิดโรคร้ายแรงหรือหลบเลี่ยงวัคซีนได้ง่ายกว่าเดลต้า พอล เอลเลียต นักระบาดวิทยากล่าวว่า “ดูเหมือนว่าจะแพร่เชื้อได้ดีกว่า แต่ก็จะมีอาการน้อยลงซึ่งเป็นสิ่งที่ดี”
ก่อนหน้านี้อิมพีเรียลได้เปิดเผยผล ซึ่งแสดงให้เห็นว่าความชุกของ COVID-19 สูงที่สุดเป็นประวัติการณ์ในเดือนตุลาคม โดยมีการติดเชื้อสูงที่สุดในเด็ก
