เที่ยวบินพิเศษออกจากยูเครน ก่อนเกิดการบุกรุกอันน่าสะพรึง

สายการบินแอร์บอลติกของลัตเวียบินเที่ยวบินพิเศษ ออกจากเคียฟในสัปดาห์นี้ เพื่อรองรับผู้โดยสารที่พุ่งสูงขึ้น หลังจากประเทศในยุโรปบอกพลเมืองของตน ให้ออกจากยูเครนเพื่อเสี่ยงต่อการเกิดสงคราม “ฉันไม่รู้สึกสงบใน Kyiv และพ่อแม่ของฉันก็เกิดความกังวล ดังนั้นฉันจึงตัดสินใจกลับบ้าน เพื่อรอในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้าจนกว่าทุกอย่างจะชัดเจนขึ้น” Giedrius Paurys หนึ่งในผู้ลี้ภัยกล่าว สหรัฐฯ เตือนเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า รัสเซียอาจบุกยูเครนในเร็ว ๆ นี้ และประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี เรียกร้องให้ประชาชนของประเทศโบกธงและร้องเพลงชาติพร้อมกัน ในวันที่ 16 ก.พ. ซึ่งเป็นวันที่สื่อตะวันตกบางคนระบุว่า รัสเซียอาจบุกได้ คำเตือนดังกล่าวกระตุ้นให้เที่ยวบินประจำวันอังคารที่ไปริกาของแอร์บอลติกขายหมด ดังนั้นบริษัทจึงกำหนดตารางการหมุนเวียนเพิ่มเติมในวันอังคารและวันพุธเพื่อรับมือกับความต้องการที่สูงขึ้น    

ภายในเที่ยงวันอังคาร 66 คนจองที่นั่งสำหรับเที่ยวบินพิเศษ ด้วยการจองเที่ยวบินไปเคียฟเพียง 2 ครั้งเท่านั้น เครื่องบินแอร์บัสขนาด 145 ที่นั่งจึงบินไปรับผู้โดยสารจากยูเครนเกือบจะว่างเปล่า