มัลดีฟส์ กำลังถูกทะเลกลืนกินอย่างช้า ๆ

ในทางเทคนิคแล้วมัลดีฟส์ไม่ได้จมแต่ระดับน้ำทะเลต่างหากที่สูงขึ้นและค่อย ๆ ท่วมท้นประเทศแห่งนี้ ที่ตั้งอยู่ในมหาสมุทรอินเดีย มัลดีฟส์ เป็นประเทศที่มีประชากรราว 500,000 คน กำลังถูกทะเลกลืนกินอย่างช้า ๆ ผลกระทบที่เกิดขึ้นกับหมู่เกาะรอบนอกในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา และขณะนี้กำลังคุกคามเศรษฐกิจที่ขับเคลื่อนด้วยนักท่องเที่ยวของประเทศอย่างจริงจัง

ย้อนกลับไปในปี 1988 ทางการท้องถิ่นคาดการณ์ว่าการเพิ่มขึ้นของน้ำทะเลจะครอบคลุมมัลดีฟส์ ซึ่งประกอบด้วยเกาะเล็ก ๆ จำนวน 1,196 เกาะภายในช่วง 30 ปีข้างหน้า เกาะส่วนใหญ่รอดพ้นจากคำทำนายอันเลวร้ายนี้ แต่รายงานของคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในปี 2550 คาดการณ์ว่าขีดจำกัดสูงสุดของระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้นจะอยู่ที่ 59 เซนติเมตรภายในสิ้นศตวรรษนี้ ซึ่งหมายความว่าหมู่เกาะส่วนใหญ่ของสาธารณรัฐจะจมอยู่ใต้น้ำจริง ๆ และเกาะที่มีคนอาศัยอยู่อีก 200 แห่งที่เหลือจะไม่เอื้ออำนวย รายงานอื่น ๆ คาดการณ์ว่าการเพิ่มขึ้นอาจสูงถึง 1 เมตรภายในปี 2100

มัลดีฟส์เป็นประเทศที่ประสบปัญหาระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัดและรุนแรงที่สุดในโลก ซึ่งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นอกเหนือจากการย้ายถิ่นฐานในอินเดียหรือศรีลังกาที่อยู่ใกล้เคียง รัฐบาลและผู้อยู่อาศัยกำลังดำเนินโครงการด้านวิศวกรรมขนาดใหญ่เพื่อเป็นทางออกระยะยาว