ภาพเรือขึ้นสนิมสร้างความอับอายให้กับหัวหน้ากองทัพเรือสหรัฐฯ

ปัญหาของกองทัพเรือสหรัฐฯ ทำให้เกิดความล่าช้าและมีค่าใช้จ่ายหลายพันล้านดอลลาร์เกิดขึ้นในขณะที่ความตึงเครียดเพิ่มขึ้นในทะเลจีนใต้ กองทัพเรือของรัสเซียมีความกล้าหาญและเรือเร็วของอิหร่านกำลังก่อกวนเรือในอ่าวเปอร์เซีย

“เราพร้อมหรือยังที่จะรับมือกับภัยคุกคามจากจีน ไม่” ลอเรน ทอมป์สัน นักวิเคราะห์ด้านการป้องกันของสถาบันเล็กซิงตันกล่าว พลเรือเอกไมค์ กิลเดย์ หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการทางเรือยืนยันว่ากองทัพเรืออยู่ใน “วิถีทางบวก” แต่กองทัพเรือจะต้องสร้างความเชื่อมั่นอีกครั้งภายใต้การตรวจสอบข้อเท็จจริงของรัฐสภา ในขณะที่เตรียมแผนยุทธศาสตร์ใหม่ ซึ่งจะรวมถึงการลงทุนระยะยาวอื่น ๆ เช่น ยานยนต์ไร้คนขับ ขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง เป็นต้น ฝ่ายบริหารไบเดนกำลังเตรียมข้อเสนองบประมาณของกองทัพเรือในสัปดาห์นี้เพื่อส่งให้กับฝ่ายนิติบัญญัติ ปัจจุบันกองเรือของกองทัพเรือมีจำนวนเรือ 300 ลำ แม้ว่าจะมีเป้าหมายที่กำหนดไว้ที่ 355 ลำ ขณะนี้กองเรือของจีนมีจำนวนมากกว่ากองทัพเรือสหรัฐฯ “ชาวจีนเข้าใกล้เป้าหมายของเรามากกว่าที่เราเป็น” วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกัน ซูซาน คอลลินส์แห่งรัฐเมน ซึ่งนั่งอยู่ในคณะกรรมการจัดสรรและต้องการเพิ่มการใช้จ่ายของกองทัพเรือกล่าว

ภาพถ่ายของ USS Stout ซึ่งเป็นเรือพิฆาตระดับ Arleigh Burke แสดงให้เห็นสนิมจำนวนมาก ในขณะที่เรือกลับมาจากการประจำการ 210 วันเมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมาที่สถานีเรือนอร์ฟอล์ก รัฐเวอร์จิเนีย เรือขึ้นสนิมตอกย้ำถึงค่าผ่านทางของการบำรุงรักษาที่รอการตัดบัญชี การใช้งานที่ยาวนานบนเรือ และกะลาสีเรือ