ฟิลิปปินส์ค้นพบโครงสร้างที่สร้างขึ้นอย่างผิดกฎหมายใน Union Banks ซึ่งกลายเป็นแนวปะการังในทะเลจีนใต้ แนวปะการังที่อยู่ใกล้กับมะนิลาระบุว่ากองเรือประมงของจีน ซึ่งเป็นกองกำลังติดอาวุธได้รวมตัวกันในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา โดยโครงสร้างดังกล่าวถูกพบเห็นในระหว่างการลาดตระเวนทางทะเล แต่ไม่ได้ระบุตำแหน่งที่ชัดเจนของโครงสร้างหรือรายละเอียดเพิ่มเติม ว่าใครเป็นผู้สร้างหรือใครเกี่ยวข้องกับการก่อสร้าง มีผู้พบเห็นเรือของจีนจอดอยู่ที่แนวปะการัง Whitsun ในทะเลจีนใต้ วันที่ 27 มีนาคมรัฐบาลฟิลิปปินส์กล่าวว่ามีเรือจีนมากกว่า 250 ลำ ถูกพบเห็นใกล้เกาะและแนวปะการังในมะนิลา 6 แห่งในทะเลจีนใต้ที่มีข้อพิพาท และเรียกร้องให้จีนจัดการทันที
ทางด้านประเทศจีนถูกกล่าวหาว่า มีการใช้กองเรือประมงขนาดใหญ่เพื่อครอบคลุมการอ้างสิทธิเหนือดินแดนของปักกิ่งตลอดพื้นที่ทะเลจีนใต้ 3.36 ล้านตารางกิโลเมตร ถึงแม้ว่าจีนจะยกเลิกข้อกล่าวหาว่ามีการใช้กำลังทางเรือที่ผิดปกติหรือกองกำลังทางทะเลอย่างไร้เหตุผลก็ตาม ฟิลิปปินส์กับจีนมีเหตุทะเลาะเรื่องการครอบครองน่านน้ำ
