นักสิ่งแวดล้อมเดินหน้าฟ้องรัฐบาลศรีลังกา และผู้ดำเนินการเรือคอนเทนเนอร์ที่บรรทุกสารเคมีและพลาสติกที่ถูกไฟไหม้บริเวณนอกชายฝั่งเป็นเวลาเกือบ 2 สัปดาห์ ในขณะที่ผู้เชี่ยวชาญระดับนานาชาติพยายามเตรียมรับมือกับการรั่วไหลของน้ำมันที่อาจเกิดขึ้นได้ ศูนย์ความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อมของเอกชน ได้ยื่นคำร้องต่อศาลฎีกาโดยกล่าวหาว่าเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นควรมีความรัดกุมมากกว่านี้ก่อนที่จะทำให้เกิดเหตุภัยพิบัติทางทะเลที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ของศรีลังกาขึ้นมา โดยเรือ MV X-Press Pearl ที่จดทะเบียนในสิงคโปร์ได้จมลงในมหาสมุทรอินเดียอย่างช้า ๆ หลังจากเกิดเพลิงไหม้โหมกระหน่ำนานถึง 13 วัน ที่น่าตกตะลึงคือพบเม็ดไมโครพลาสติกหลายตันจากเรือลำนี้ ท่วมหาดยาว 80 กม. ซึ่งประกาศห้ามเข้าพื้นที่ เหตุฟ้องร้องเพราะลูกเรือทราบดีว่ากรดรั่วในวันที่ 11 พฤษภาคม ซึ่งถือว่าเป็นเวลานานก่อนจะเข้าสู่น่านน้ำศรีลังกา และเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นไม่ควรอนุญาตให้เรือเข้าเทียบท่าได้
เกิดความท้าทายทางกฎหมายในการเรียกร้องค่าเสียหายที่เกิดขึ้น เมื่อมีการส่งผู้เชี่ยวชาญจากต่างประเทศเข้ามาช่วยศรีลังกาในการควบคุมน้ำมันรั่วจากซากเรือที่ถูกไฟไหม้
