นักโทษการเมืองไม่รวมอยู่ในนักโทษ 1,600 คน ที่รัฐบาลทหารปล่อยตัวเพื่อเฉลิมฉลองวันปีใหม่ของชาวพุทธ ประเทศแห่งนี้ตกอยู่ในความสับสนอลหม่าน ตั้งแต่รัฐบาลพลเรือนของอองซานซูจีถูกโค่นล้มเมื่อปีที่แล้ว จากการทำรัฐประหารของทหาร ซึ่งจุดชนวนให้เกิดการประท้วงครั้งใหญ่และการปราบปรามที่ร้ายแรง สถานีโทรทัศน์ทางการประกาศว่า นักโทษ 1,619 คน รวมทั้งชาวต่างชาติ 42 คน ได้รับการอภัยโทษ และจะได้รับการปล่อยตัวเนื่องในโอกาสปีใหม่ ซึ่งเป็นประเพณีประจำปีที่มีนักโทษปล่อยตัว 23,000 คนในปีที่แล้ว นักโทษรายหนึ่งที่ได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำอินเส่ง ในนครย่างกุ้ง กล่าวว่า “คดีทางการเมืองและผู้ประท้วงไม่ได้อยู่ในกลุ่มผู้ที่ถูกปล่อยตัว” โดยทางการจะปล่อยตัวผู้กระทำความผิดเท่านั้น ฝูงชนหน้าเรือนจำค่อย ๆ หายไปในบ่ายวันอาทิตย์ ผู้สื่อข่าวเอเอฟพีกล่าวว่า ผู้คนมากกว่า 100 คนรวมตัวกันเพื่อหวังว่าจะได้กลับมาพบกับคนที่รักอีกครั้ง ในจำนวนนี้มีผู้หญิงคนหนึ่งรอหลานชายวัย 19 ปีของเธอ ซึ่งถูกตัดสินจำคุก 3 ปีฐานยุยงให้กองทัพ
“เขายังเด็ก และเขาอาจมีความรู้สึกอยากต่อสู้” เธอกล่าว โดยปฏิเสธที่จะให้ชื่อ “ฉันหวังว่าเด็ก ๆ ทุกคนจะได้รับการปล่อยตัวรวมถึงหลานชายของฉันด้วย พวกเขาทั้งหมดไร้เดียงสา”
