นักวิจัยของมหาวิทยาลัยเพนซิลวาเนียในสหรัฐฯ ได้เปิดเผยเรื่องการตรวจเลือด และการตรวจคัดกรองด้วยการสวอบกวางหางขาว 131 ตัว บนเกาะสแตเทนในนครนิวยอร์กของสหรัฐฯ ทำให้พบว่าเกือบ 15% มีภูมิคุ้มกันของเชื้อโควิด นั่นหมายความว่า กวางเหล่านี้ได้ผ่านการติดเชื้อโควิดมาแล้ว และมีความเสี่ยงที่จะติดเชื้อซ้ำอีกครั้งด้วยเชื้อตัวใหม่ โดยสหรัฐอเมริกามีประชากรของกวางมากถึงเกือบ 30 ล้านตัว ซึ่งหากว่าเกิดการระบาดขึ้นก็จะเป็นการระบาดในวงกว้าง ที่อาจจะทำให้นำไปสู่การกลายพันธุ์ของเชื้อสายพันธุ์ใหม่ และอาจจะทำให้เชื้อไวรัสนั้นกลับมาสู่คนได้ด้วย
สุเรช คูจีปูดี นักสัตวแพทย์จุลชีววิทยา แห่งมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียสเตทระบุว่า เมื่อไวรัสมีการกลายพันธุ์เกิดขึ้นอย่างสมบูรณ์ เชื้อไวรัสก็จะสามารถหลบหนีจากการป้องกันด้วยวัคซีนที่ใช้กันอยู่ในปัจจุบันได้ ทำให้เราจะต้องมีการปรับเปลี่ยนในเรื่องของวัคซีนกันอีกครั้ง
ทั้งนี้ จากข้อมูลของกระทรวงเกษตรของสหรัฐฯ ระบุว่า การค้นพบในครั้งนี้ นับว่าเป็นครั้งแรกเลยที่พบเชื้อโอไมครอนในสัตว์ป่า ท่ามกลางการระบาดของเชื้อชนิดนี้ในหลายประเทศ อย่างไรก็ตาม จนถึงในขณะนี้เอง ก็ยังไม่มีการรายงาน หรือมีหลักฐานว่าสัตว์นั้นสามารถที่จะแพร่เชื้อไวรัสมาสู่คนได้ หากแต่มีการพบหลายเคสที่สัตว์มีการติดเชื้อมาจากการใกล้ชิดกับผู้ที่ติดเชื้อโควิดนั่นเอง
