มีความกังวลอย่างเห็นได้ชัดหลังจากที่ผู้นำ คิม จอง อึน ปรากฏตัวสู่สถานที่สาธารณะ มีความกังวลเกี่ยวกับสุขภาพของคิม หลังจากนักวิเคราะห์ต่างชาติตั้งข้อสังเกตว่าผู้นำเผด็จการแห่งเกาหลีเหนือ ซึ่งเชื่อกันว่าเขามีอายุ 37 ปีดูเหมือนจะลดน้ำหนักลงอย่างเห็นได้ชัด การได้เห็นท่านเลขาธิการใหญ่ที่เคารพนับถือ คิม จอง อึน ดูผอมแห้ง หัวใจของประชาชนสลายอย่างมาก ซึ่งไม่ได้มีการให้รายละเอียดใด ๆ เกี่ยวกับสิ่งที่ทำให้น้ำหนักของ คิม จองอึน ลดลง ในยามที่คิมปรากฏตัวอีกครั้งในสื่อของรัฐในเดือนมิถุนายน หลังจากที่ชีวิตส่วนตัวของเขาไม่ได้ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะเป็นเวลาเกือบหนึ่งเดือน เนื่องจากคิมเป็นผู้ยึดอำนาจในเกาหลีเหนืออย่างแน่นหนา และยังมีความไม่แน่นอนเกี่ยวกับแผนการสืบทอดตำแหน่งใด ๆ ของคิม ทำให้สื่อต่างประเทศ, หน่วยงานสายลับ และผู้เชี่ยวชาญต่างเฝ้าระวังสุขภาพของเขาอย่างใกล้ชิด เมื่อต้นปี 2021 มีการคาดเดาเกี่ยวกับสุขภาพของคิมขึ้น หลังจากที่เขาพลาดงานฉลองวันเกิดของผู้ก่อตั้งรัฐ คิม อิลซุง ในวันที่ 15 เมษายน และจะปรากฏต่อสาธารณชนอีกครั้งในต้นเดือนพฤษภาคม
ในปี 2014 สื่อของรัฐรายงานว่าคิมกำลังทุกข์ทรมานจากความรู้สึกไม่สบายตัว หลังจากห่างหายจากสายตาของสาธารณชนเป็นเวลานาน
