ยังไม่มีการพบน้ำมันรอบ ๆ เกาะกรีนแลนด์ แต่เจ้าหน้าที่ที่นั่นเห็นว่าอาจมีแหล่งน้ำมันสำรองจำนวนมากเพื่อช่วยชาวกรีนแลนด์ ภาวะโลกร้อนหมายความว่า น้ำแข็งละลายอาจทำให้ค้นพบแหล่งน้ำมันและแร่ธาตุ ซึ่งหากสำเร็จ อาจเปลี่ยนโชคชะตาของดินแดนกึ่งอิสระที่มีประชากร 57,000 คนได้อย่างมาก
“อนาคตไม่ได้อยู่ที่น้ำมัน อนาคตเป็นของพลังงานหมุนเวียน และในแง่นั้น เรามีอะไรอีกมากมายที่จะได้รับ” รัฐบาลกรีนแลนด์กล่าวในแถลงการณ์ รัฐบาลกล่าวว่า "เราต้องการร่วมรับผิดชอบในการต่อสู้กับวิกฤตสภาพภูมิอากาศโลก"
การตัดสินใจเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 24 มิถุนายน แต่เผยแพร่ต่อสาธารณะเมื่อวันที่ 15 ก.ค. ที่ผ่านมา การสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯ คาดการณ์ว่า อาจมีน้ำมันที่ยังไม่ถูกค้นพบ 17.5 พันล้านบาร์เรล และก๊าซธรรมชาติอีก 148 ล้านล้านลูกบาศก์ฟุตนอกเกาะกรีนแลนด์ แม้ว่าพื้นที่ห่างไกลของเกาะและสภาพอากาศเลวร้ายจะมีการสำรวจอย่างจำกัด
กรีนแลนด์ยังคงมีใบอนุญาตการสำรวจไฮโดรคาร์บอนอยู่ 4 ใบ ซึ่งจำเป็นต้องรักษาไว้ ตราบเท่าที่ผู้รับใบอนุญาตกำลังสำรวจอยู่ พวกเขาถือโดยบริษัทขนาดเล็กสองแห่ง การตัดสินใจของรัฐบาลในการหยุดการสำรวจน้ำมันได้รับเสียงตอบรับที่ดีจากกลุ่มสิ่งแวดล้อมกรีนพีซ ซึ่งเรียกการตัดสินใจนี้ว่ายอดเยี่ยม
