เกมเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เปิดฉากขึ้นที่กรุงฮานอย เมืองหลวงของเวียดนาม หลังจากความล่าช้าของโควิด-19 เป็นเวลา 6 เดือน นักกีฬามากกว่า 5,000 คนรวมถึงแชมป์โอลิมปิกต่างแย่งชิงเหรียญทองมากกว่า 500 เหรียญทองในงานนี้ ซึ่งจัดทุก ๆ 2 ปีในสนามกีฬาที่ควรจะมีคนแน่น เกม 11 ชาติประกอบด้วยกีฬาโอลิมปิกแบบดั้งเดิม เช่น กรีฑา, ว่ายน้ำ และชกมวย และยังมีกีฬาระดับภูมิภาค เช่น เซปักตะกร้อ ซึ่งเป็นเกมสไตล์วอลเลย์บอลที่เตะตาโดยทีมต่าง ๆ นักเทควันโดอันดับ 1 ของโลกของไทย ปาณิภัค วงศ์พัฒนกิจ และนักยกน้ำหนักชาวฟิลิปปินส์ ฮิดิลิน ดิแอซ ซึ่งทั้งคู่คว้าเหรียญทองในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่โตเกียวเมื่อปีที่แล้ว เป็นหนึ่งในนักกีฬาชั้นนำ
โจเซฟ สคูลลิ่ง นักว่ายน้ำชาวสิงคโปร์ ผู้ได้รับรางวัลเหรียญทองโอลิมปิกครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของเมืองนี้ในปี 2016 กำลังเล่นกลในการรับราชการทหารกลับบ้านด้วยการมีส่วนร่วมและหวังว่าจะฟื้นฟอร์มที่ผ่านมาเป็นประกาย
