การเดินทางจากแผ่นดินใหญ่มายังเกาะสมุยจะถูกกว่าและสะดวกกว่าในอนาคต เมื่อสะพานเชื่อมระหว่างเกาะกับขนอมในจังหวัดนครศรีธรรมราชสร้างเสร็จ โดยคาดว่าสะพานจะเปิดให้บริการในปี 2572 ขณะนี้บริษัทที่ปรึกษากำลังประมูลโครงการขนาดใหญ่ซึ่งมีมูลค่าประมาณ 2.5 หมื่นล้านบาท ผู้ชนะจะถูกเลือกในเดือนเมษายน 2566
สะพานเกาะสมุย-ขนอมได้รับการอนุมัติจากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม นายศักดิ์สยาม ชิดชอบ เมื่อเดือนกรกฎาคมปีนี้ บริษัทที่ได้รับเลือกจะมีเวลา 1 ปีในการศึกษาความเป็นไปได้ของโครงการ และส่งรายงานการประเมินสิ่งแวดล้อมในปี 2567 เมื่อการประเมินได้รับไฟเขียว การก่อสร้างสะพานระยะทาง 17 กิโลเมตรสามารถเริ่มได้ในปี 2568 ตามการทางพิเศษแห่งประเทศไทย (กทพ.) การก่อสร้างคาดว่าจะใช้เวลา 4 ปี สะพานดังกล่าวสามารถเปิดให้บริการได้ในปี 2572 เบื้องต้นจะมีการลงพื้นที่สำรวจและรับฟังความคิดเห็นของประชาชนในพื้นที่ รวมถึงศึกษาความเป็นไปได้ในการร่วมลงทุนของภาคเอกชน จากนั้นจะจัดทำรายงานการประเมินสิ่งแวดล้อม (EIA) เพื่อยื่นขออนุมัติภายในสิ้นปี 2567
กทพ.กล่าวว่าพวกเขาหวังว่าจะใช้รูปแบบความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชน (PPP) เนื่องจากโครงการดังกล่าวมีค่าใช้จ่ายสูง หากกทพ.ลงทุนเองหมดก็ไม่เหลือทำโครงการอื่น
