สุนัขที่ได้รับการฝึกฝนพร้อมที่จะถูกส่งไปยังสนามบินเพื่อสนับสนุนการตรวจคัดกรองโควิด-19 ตามเว็บไซต์วารสารของจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัยพบว่า สุนัขสายพันธุ์ลาบราดอร์รีทรีฟเวอร์ทั้ง 6 ตัว ซึ่งได้รับการฝึกฝนโดยนักวิจัยจากคณะสัตวแพทย์ของมหาวิทยาลัยมีความแม่นยำ 94.8% ในการตรวจหาผู้ป่วยโควิด-19 กรณีที่ไม่มีอาการ
ศาสตราจารย์เกวลี ชาดณรงค์ รองคณบดีคณะและหัวหน้าทีมวิจัยกล่าวว่า จมูกของสุนัขมีความไวมากกว่ามนุษย์ถึง 50 เท่าในการตรวจจับกลิ่น สุนัขทั้ง 6 ตัวได้รับเลือกเนื่องจากมีโพรงจมูกที่ยาวและเป็นนักดมกลิ่นที่ยอดเยี่ยม พวกมันยังเป็นมิตรและได้รับการฝึกฝนอย่างง่ายดาย การฝึกทำโดยการเก็บตัวอย่างเหงื่อจากผู้ติดเชื้อ คอตตอนบัดและถุงเท้าถูกใช้เพื่อซับเหงื่อใต้รักแร้ของอาสาสมัคร จากนั้นนำตัวอย่างไปเก็บไว้ในห้องปฏิบัติการความปลอดภัยทางชีวภาพ และนำไปใส่ในกระป๋องเพื่อให้สุนัขดม “เมื่อเขาคุกเข่าลง หมายความว่ากลุ่มตัวอย่างมาจากคนที่ไม่มีอาการ กระบวนการทดสอบทั้งหมดปลอดภัยสำหรับสุนัขและเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้อง” รศ. สมพร เตชะงามสุวรรณ สัตวแพทย์ด้านโรคติดเชื้อและสมาชิกทีมวิจัยกล่าว
โครงการนี้ดำเนินการเป็นเวลา 6 เดือนและแบ่งออกเป็น 3 ขั้นตอน ขั้นตอนแรกเกี่ยวข้องกับการฝึกสุนัขให้แยกแยะกลิ่นของผู้ติดเชื้อ ขั้นตอนที่สองคือการนำสุนัขไปทำงานที่สนามบินท่าเรือและสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยม สุนัขที่ได้รับการฝึกฝนจะถูกส่งไปดมเท้าของผู้คน ขั้นตอนที่สามคือการพัฒนาอุปกรณ์เซ็นเซอร์เพื่อตรวจจับผู้ที่เสี่ยงต่อการติดเชื้อ โครงการนี้เป็นความร่วมมือระหว่างคณะสัตวแพทยศาสตร์ แพทยศาสตร์ และวิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัยจุฬาลงกรณ์ โดยมีบริษัทเชฟรอนเป็นผู้จัดหาทุน
