การท่องเที่ยวเป็นตัวขับเคลื่อนสำคัญของการเติบโตของประเทศไทย โดยปกติคิดเป็น 11-12% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ กลุ่มนี้ระบุว่ามีการจ้างงานด้านการท่องเที่ยว 4.5 ล้านคนก่อนที่จะเกิดโรคระบาดจากพนักงานประมาณ 38 ล้านคน
นายวิชิต ประกอบโกศล รองประธานสภาการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยกล่าวบรรยายสรุปว่า ในปีนี้มีนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติเข้ามา 3 ล้านคน ภายใต้แผนการที่จะยกเว้นการกักตัวนักท่องเที่ยวที่ได้รับวัคซีนป้องกันไวรัสโควิด-19 ในบางพื้นที่ของประเทศในปลายปีนี้ ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม นักท่องเที่ยวที่ฉีดวัคซีนจะได้รับอนุญาตให้เข้าภูเก็ตโดยไม่ต้องมีการกักตัวเป็นเวลา 2 สัปดาห์ และตั้งแต่เดือนตุลาคมที่ พัทยา เกาะสมุย เชียงใหม่ พังงา และกระบี่ การประมาณการดังกล่าวเป็นไปตามการประมาณการของธนาคารกลาง “เป้าหมายของ ททท. ในปีนี้คงไม่เป็นไปตามแผนแน่ ๆ จากแผนการทำงานของเราน่าจะมีนักท่องเที่ยว 3 ล้านคน” นายวิชิตกล่าว
ข้อกำหนดการเข้าพื้นที่อย่างเข้มงวดของประเทศไทยช่วยลดการแพร่เชื้อได้ค่อนข้างดีมาก แต่ได้ทำลายรายได้จากการท่องเที่ยวไปด้วย ปีที่แล้วมีนักท่องเที่ยวต่างชาติเพียง 6.7 ล้านคน ลดลงจากเกือบ 40 ล้านคนในปี 2562
