จรวด SpaceX ถูกตั้งค่าให้พุ่งทะยานออกจากแคลิฟอร์เนีย ทาง NASA พยายามที่จะแสดงให้เห็นถึง ระบบป้องกันดาวเคราะห์ระบบแรก ที่ออกแบบมาเพื่อเบี่ยงเบนดาวเคราะห์น้อย จากการชนกับโลกในวันโลกาวินาศ ภารกิจ DART จะทำหน้าที่ทดสอบความสามารถของ NASA ในการเปลี่ยนวิถีโคจรของดาวเคราะห์น้อยด้วยแรงจลนศาสตร์ ซึ่งจะช่วยสะกิดก้อนหินในอวกาศให้หลุดจากเส้นทางที่พุ่งมายังโลก เป็นการป้องกันโลกของเราให้พ้นจากอันตราย เป้าหมายของ DART เป็นเพียงเศษเสี้ยวของขนาดดาวเคราะห์น้อย Chicxulub ที่เกิดภัยพิบัติ ซึ่งชนเข้ากับโลกเมื่อประมาณ 66 ล้านปีก่อน ซึ่งคร่าชีวิตสัตว์เกือบทุกชนิดในโลก ยังคงมีข่าวดีตรงที่ดาวเคราะห์น้อยไม่ได้อยู่บนเส้นทางที่จะพุ่งชนโลกในอนาคตอันใกล้ แต่นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าดาวเคราะห์น้อยที่มีขนาดเล็กกว่านั้นมีอยู่ทั่วไปมากกว่า และเป็นภัยคุกคามทางทฤษฎีต่อโลกในระยะอันใกล้
NASA ว่าจ้าง SpaceX บริษัท ของ Elon Musk เพื่อเปิดตัว DART บนจรวด Falcon 9 เวลา 22:20 น. ในวันอังคาร (จากฐานทัพอากาศ Vandenberg บนชายฝั่งแคลิฟอร์เนีย ห่างจากลอสแองเจลิสไปทางตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 150 ไมล์
