แรนดี เมกู ชาวประมงชาวฟิลิปปินส์มักจะต่อสู้กับพายุที่เกิดขึ้นในทะเลจีนใต้ แต่ทุกวันนี้ เขามีความกลัวมากกว่านั้น คือ การได้เห็นเรือบังคับทางทะเลของจีนอยู่ที่ขอบฟ้า
5 ปีหลังจากคำตัดสินของศาลตุลาการระหว่างประเทศที่มีชื่อเสียงได้ปฏิเสธการอ้างสิทธิ์ของจีนต่อน่านน้ำที่เมกูทำการประมง ชายวัย 48 ปีรายนี้บ่นว่าการเผชิญหน้าของเขากับเรือจีนนั้นเกิดขึ้นบ่อยกว่าที่เคย “ฉันกลัวมาก” เมกูกล่าว โดยอธิบายว่าเรือจีนลำหนึ่งติดตามเรือของเขาเป็นเวลา 3 ชั่วโมง ห่างจากชายฝั่ง 260 กม. ในเดือนพฤษภาคมอย่างไร เขากล่าวว่าชาวประมงคนอื่น ๆ ร้องเรียนว่าถูกกระแทกขณะทำงาน พวกเขาหวังว่าจะได้รับความปลอดภัยหลังจากการพิจารณาคดีในกรุงเฮกเมื่อปี 2559
เหตุการณ์เพียงในเดือนมีนาคม ฟิลิปปินส์ร้องเรียนเรื่องการบุกรุกจากสิ่งที่กล่าวว่ามีเรือทหารจีนมากกว่า 200 ลำเข้าสู่เขตเศรษฐกิจจำเพาะ ซึ่งขยายออกไป 200 ไมล์ทะเลจากชายฝั่ง นักการทูตจีนกล่าวว่า เรือกำลังหลบภัยจากคลื่นทะเล และไม่มีกองกำลังติดอาวุธอยู่บนเรือ
การสำรวจความคิดเห็นในเดือนกรกฎาคม 2563 แสดงให้เห็นว่า 70% ของชาวฟิลิปปินส์ต้องการให้รัฐบาลยืนยันการอ้างสิทธิ์ในทะเลจีนใต้ ประเทศได้ประท้วงทางการทูต 128 ครั้งเกี่ยวกับกิจกรรมของจีนในน่านน้ำที่มีการโต้แย้งตั้งแต่ปี 2559
