ตัวแทนองค์การสหประชาชาติในศรีลังกากล่าวว่า การที่เรือคอนเทนเนอร์เกิดเหตุเพลิงไฟไหม้ ขณะขนส่งสารเคมีออกจากเมืองหลวงโคลัมโบทำให้เกิดความเสียหายสำคัญต่อโลกในระดับร้ายแรงขึ้นสูงสุด มีการปล่อยสารอันตรายสู่ระบบนิเวศ เรือ X-Press Pearl ที่ติดธงชาติสิงคโปร์จมลงสู่ท้องทะเล 1 เดือนหลังจากเกิดเหตุไฟไหม้ ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับภัยพิบัติด้านสิ่งแวดล้อม สหประชาชาติพยายามยื่นมือช่วยเหลือศรีลังกาในการประเมินความเสียหาย ศรีลังกาได้ยื่นคำร้องขอเงินจำนวนเงิน 40 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อนำมาชดเชยส่วนหนึ่งของค่าใช้จ่ายในการดับเพลิง เมื่อเรือจอดทอดสมออยู่ประมาณ 18 กม. ทางตะวันตกเฉียงเหนือของโคลัมโบ ขณะกำลังรอเข้าท่าเรือ ทางด้านกองทัพเรือศรีลังกาเชื่อว่าไฟดังกล่าวนี้เกิดจากการขนส่งสารเคมีรั่วออกมา ซึ่งในจำนวนนี้รวมถึงกรดไนตริก 25 ตันและสารเคมีอื่น ๆ
โดยส่วนใหญ่ถูกทำลายในกองไฟ แต่เศษซากต่าง ๆ เช่น ไฟเบอร์กลาสที่ถูกเผาและเม็ดพลาสติกหลายตัน ได้สร้างมลพิษให้กับชายหาดใกล้เคียง สัตว์น้ำลอยอืดตายเกลื่อน
