เจ้าหน้าที่แอฟริกาใต้ลงมือสืบสวนการเสียชีวิตของแมวน้ำตามแนวชายฝั่งตะวันตกใกล้ Cape Town ที่เพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจ สาเหตุหนึ่งอาจเกิดจากภาวะทุพโภชนาการ พบซากแมวน้ำจำนวนมากบนชายหาดใน Cape Town และตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกทางตอนเหนือ โดยมีแมวน้ำที่ตายแล้วอีกหลายตัวลอยอยู่ในน้ำ James-Brent Styan โฆษกแผนกสิ่งแวดล้อมของจังหวัด Western Cape กล่าวว่า การเสียชีวิตของแมวน้ำในช่วงเวลานี้ของปีเป็นเรื่องปกติ แต่ไม่ควรถึงระดับนี้ “ปกติแล้วการเสียชีวิตของแมวน้ำไม่ได้อยู่ในระดับที่เรากำลังประสบอยู่ นั่นคือเหตุผลที่เรากังวลมาก” เขากล่าว “โดยหนึ่งในทฤษฎีแรก ๆ ที่คาดว่าน่าจะเป็นไปได้มากที่สุดก็คือ อาจเป็นเพราะการขาดสารอาหาร เพราะซากแมวน้ำจำนวนมากมีขนาดเล็ก แต่ก็เป็นเพียงทฤษฎีเท่านั้น”
Styan กล่าวว่าเจ้าหน้าที่ หวังว่าจะได้รับข้อมูลเพิ่มเติมเมื่อรายงานกลับมาจากบริการสัตวแพทย์ของรัฐ ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าการระบาดของโรคไข้หวัดนก ที่ส่งผลกระทบต่อนกทะเลป่าในเวสเทิร์นเคปอาจไม่อยู่เบื้องหลังการเสียชีวิตของแมวน้ำครั้งล่าสุดแต่อย่างใด
