แมวน้ำฮาวายที่ใกล้สูญพันธุ์ ซึ่งถูกพบว่าเสียชีวิตบนเกาะโมโลไกในเดือนกันยายน พบว่าถูกฆ่าด้วยปืน เจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลางกล่าว เหตุการณ์ในครั้งนั้นพบว่าเป็นการจงใจฆ่า ซึ่งเป็นครั้งที่ 7 ในรอบ 10 ปีที่ผ่านมา ตามรายงานของ NOAA “การจงใจฆ่าสัตว์ใกล้สูญพันธุ์เหล่านี้ นับเป็นการทำลายล้างการฟื้นตัวของแมวน้ำฮาวาย” คำแถลงการณ์ของ NOAA กล่าว มีแมวน้ำฮาวายเหลืออยู่เพียงไม่กี่ตัว ในหมู่เกาะฮาวายหลัก มีอีกประมาณ 1,100 คนอาศัยอยู่ ในหมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงเหนือของฮาวายที่ไม่มีคนอาศัยอยู่ ไม่พบแมวน้ำที่ใกล้สูญพันธุ์ที่อื่น ๆ สาเหตุการเสียชีวิตของแมวน้ำอื่น ๆ บนเกาะนี้ ยังไม่เป็นที่แน่ชัด เนื่องจากการสลายตัว หรือซากศพถูกพัดออกไปในทะเลก่อนที่จะทำการตรวจสอบ
การฆ่าสัตว์น้ำใกล้สูญพันธุ์เป็นอาชญากรรมของรัฐและรัฐบาลกลาง และกำลังมีการสอบสวนการเสียชีวิตของแมวน้ำเหล่านี้ ในอดีต บางครั้งแมวน้ำถูกมองว่า มักเป็นสัตว์ที่สร้างการรบกวนหรือแย่งกินปลาให้กับผู้ที่กำลังตกปลา
