เหมืองในซังดง ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากกรุงโซลไปทางตะวันออกเฉียงใต้ 180 กม. ได้รับความสนใจอีกครั้ง ทั้งเพื่อสกัดโลหะหายากที่นำมาสร้างโทรศัพท์และชิป ไปจนถึงยานพาหนะไฟฟ้าและขีปนาวุธ “ทำไมต้องเปิดเหมืองแห่งนี้อีกครั้งหลังจากผ่านไป 30 ปี เพราะต้องการทรัพยากรธรรมชาติ ทรัพยากรกลายเป็นอาวุธและทรัพย์สินทางยุทธศาสตร์” Lee Dong-seob รองประธานของ Almonty Korea Tungsten Corp. เจ้าของเหมืองกล่าว
ซังตงเป็นหนึ่งในเหมืองแร่หรือโรงงานแปรรูปที่สำคัญอย่างน้อย 30 แห่งทั่วโลก ซึ่งเปิดตัวหรือเปิดใหม่นอกประเทศจีนในช่วง 4 ปีที่ผ่านมา จากการทบทวนที่เกี่ยวกับโครงการต่าง ๆ ที่ประกาศโดยรัฐบาลและบริษัทต่าง ๆ ซึ่งรวมถึงโครงการพัฒนาลิเธียมในออสเตรเลีย แร่หายากในสหรัฐอเมริกา และทังสเตนในสหราชอาณาจักร สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศกล่าวเมื่อปีที่แล้วว่า ความต้องการโดยรวมสำหรับแร่ธาตุหายากดังกล่าวจะเพิ่มขึ้น 4 เท่าภายในปี 2040 สำหรับผู้ที่ใช้ในรถยนต์ไฟฟ้าและที่เก็บแบตเตอรี่ ความต้องการคาดว่าจะเพิ่มขึ้น 30 เท่า
หลายประเทศมองว่าการขับเคลื่อนแร่ธาตุเป็นเรื่องของความมั่นคงของชาติ เนื่องจากจีนควบคุมการทำเหมือง การแปรรูป หรือการกลั่นทรัพยากรเหล่านี้จำนวนมาก
