สก็อตต์ มอร์ริสัน นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย กล่าวว่า เครื่องบินสอดแนมของออสเตรเลียเร่งทำงาน เมื่อถูกถูกคุกคามด้วยเลเซอร์จากเรือของกองทัพเรือจีน พร้อมปฏิเสธคำยืนยันของปักกิ่งว่าเครื่องบินลำดังกล่าวเข้ามาใกล้เกินไป P-8A Poseidon ซึ่งเป็นเครื่องบินลาดตระเวนทางทะเล ตรวจพบเลเซอร์ที่เล็ดลอดออกมาจากเรือของกองทัพเรือ People's Liberation Army Navy (PLAN) เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา (17 ก.พ.) และออสเตรเลียได้เผยแพร่ภาพถ่ายของเรือจีน 2 ลำที่แล่นเข้าใกล้ชายฝั่งทางเหนือ เมื่อวันอังคาร กระทรวงกลาโหมของออสเตรเลียกล่าวว่าเครื่องบินลำดังกล่าวได้ทิ้งโซโนทุ่น ซึ่งสามารถช่วยตรวจจับเรือดำน้ำ หลังจากเหตุการณ์เลเซอร์เกิดขึ้น และอุปกรณ์เฝ้าระวังไม่เป็นอันตรายต่อการขนส่ง “เครื่องบินสอดแนมของเรามีสิทธิ์ทุกอย่างที่จะอยู่ในเขตเศรษฐกิจจำเพาะของเรา และคอยจับตาดูสิ่งที่ผู้คนกำลังเผชิญอย่างใกล้ชิด” มอร์ริสันกล่าวกับผู้สื่อข่าว
ออสเตรเลียเรียกร้องการสอบสวนอย่างเต็มรูปแบบ เกี่ยวกับเหตุการณ์เลเซอร์ทางเรือของจีน ปักกิ่งปกป้องการกระทำ
ในปักกิ่ง เมื่อถูกถามเกี่ยวกับความคิดเห็นของมอร์ริสัน และหากจีนสามารถยืนยันได้ว่ามีการใช้เลเซอร์ระดับทหาร กระทรวงการต่างประเทศกล่าวว่าออสเตรเลียได้ใช้เครื่องบินลาดตระเวนเพื่อกระทำการยั่วยุต่อจีนหลายครั้ง
