ผู้ว่าการรัฐเวอร์จิเนียของสหรัฐฯ ได้ลงนามยกเลิกโทษประหารชีวิต ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงอย่างมาก สำหรับเครือจักรภพที่มีการประหารชีวิตเป็นอันดับ 2 ในสหรัฐฯ กว่าจะมาถึงวันนี้เป็นการต่อสู้ที่ยาวนานหลายปีของพรรคเดโมแครต ที่โต้แย้งว่าโทษประหารชีวิตถูกนำไปใช้ลงโทษ กับคนผิวสี, ผู้ป่วยทางจิต และคนยากจนอย่างไม่สมเหตุสมผล ทางพรรครีพับลิกันโต้แย้งว่าโทษประหารชีวิตยังควรยังคงเป็นทางเลือก ในการพิจารณาคดีสำหรับอาชญากรรมที่ร้ายแรง เพื่อนำความยุติธรรมมาสู่เหยื่อและครอบครัวของพวกเขา โดยโทษประหารชีวิตถูกนำไปใช้กับคนผิวดำอย่างน่ากังวล และเป็นผลมาจากระบบการพิจารณาคดีที่มีข้อบกพร่อง ซึ่งไม่ได้มีความถูกต้องเสมอไป นับตั้งแต่ปี 1973 มีผู้คนจำนวนมากกว่า 170 คนทั่วประเทศได้รับการปล่อยตัวจากแดนประหาร หลังจากมีการเปิดเผยหลักฐานความบริสุทธิ์ของพวกเขา
รัฐเวอร์จิเนียได้ประหารชีวิตผู้คนไปแล้วเกือบ 1,400 คนนับตั้งแต่ยังเป็นอาณานิคม นอกเหนือไปจาก 23 รัฐที่ยกเลิกโทษประหารชีวิตแล้ว การผลักดันกฎหมายนี้ในเวอร์จิเนียอาจเป็นจุดเริ่มต้นของจุดจบ ของการลงโทษประหารชีวิตในภาคใต้
