รัสเซียตกเป็นเป้าหมายของวงการกีฬาเนื่องจากการบุกรุกไปยังยูเครน เนื่องจากทั้งโปแลนด์และสวีเดนกล่าวว่าพวกเขาจะไม่เล่นให้กับทีมรัสเซียในฟุตบอลโลก 2022 ในขณะที่รัฐบาลสวีเดนเรียกร้องผ้าห่มยุโรป สหภาพกีฬาห้ามในประเทศ วันเสาร์เป็นวันที่ 3 ของการสู้รบนับตั้งแต่ผู้นำรัสเซียวลาดิมีร์ปูตินปลดปล่อยการบุกรุกเต็มรูปแบบ ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปหลายสิบคน บังคับมากกว่า 50,000 คนให้หนีออกจากยูเครนในเวลาเพียง 48 ชั่วโมง และจุดชนวนให้เกิดความกลัวว่าจะมีความขัดแย้งในยุโรปที่กว้างขึ้น Cezary Kulesza ประธานสหพันธ์ฟุตบอลโปแลนด์กล่าวว่า “เวลาสำหรับการพูดคุยสิ้นสุดลงแล้ว ถึงเวลาที่จะต้องลงมือ เนื่องจากความก้าวร้าวของรัสเซียในยูเครนที่ทวีความรุนแรงมากขึ้น ทีมโปแลนด์ไม่ได้นึกภาพการเล่นรอบเพลย์ออฟกับรัสเซีย” Cezary Kulesza ประธานสหพันธ์ฟุตบอลโปแลนด์กล่าว
โปแลนด์มีกำหนดจะเล่นที่มอสโกวในวันที่ 24 มีนาคม ขณะที่ชาวสวีเดนจะไปเยือนรัสเซียเพื่อชนะการแข่งขันเพลย์ออฟ ชาวสวีเดนเผชิญหน้าสาธารณรัฐเช็กเป็นครั้งแรก สหพันธ์ทั้ง 3 ได้ออกแถลงการณ์ร่วมเมื่อวันพฤหัสบดีที่เรียกร้องให้ฟีฟ่าย้ายเพลย์ออฟตามลำดับจากรัสเซียซึ่งเมื่อ 4 ปีก่อนเป็นเจ้าภาพการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบชิงชนะเลิศ
