พบพลาสติกน้อยกว่า 10 เปอร์เซ็นต์ที่นำไปใช้ทั่วโลกถูกรีไซเคิล จึงมีการเรียกร้องให้มีการแก้ปัญหาที่มีการประสานงานและเป็นสากล ก่อนการเจรจาที่คาดว่าจะเกิดขึ้นในสนธิสัญญาระหว่างประเทศในประเด็นนี้ รายงานฉบับใหม่ขององค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (Organization for Economic Co-operation and Development) พบว่าปีที่แล้วมีการใช้พลาสติกจำนวน 460 ล้านตัน ซึ่งเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าตั้งแต่ปี 2000 ปริมาณขยะพลาสติกเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัวในช่วงเวลาดังกล่าวเป็นจำนวน 353 ล้านตัน “หลังจากพิจารณาถึงความสูญเสียระหว่างการรีไซเคิล ขยะพลาสติกเพียงร้อยละ 9 ถูกนำไปรีไซเคิลในที่สุด ในขณะที่ร้อยละ 19 ถูกเผาเป็นเถ้าและเกือบร้อยละ 50 ไปฝังกลบที่ถูกสุขอนามัย” รายงานระบุใน Global Plastics Outlook “ส่วนที่เหลืออีก 22 เปอร์เซ็นต์ถูกกำจัดในที่ทิ้งขยะที่ไม่มีการควบคุม เผาในหลุมเปิด หรือรั่วไหลสู่สิ่งแวดล้อม” การระบาดใหญ่ของ COVID-19 ทำให้การใช้พลาสติกลดลง 2.2% ในปี 2020 เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว อย่างไรก็ตาม พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งเพิ่มขึ้น และการใช้โดยรวมคาดว่าจะกลับมาใช้อีกครั้งเมื่อเศรษฐกิจฟื้นตัว
พลาสติกมีส่วนทำให้เกิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลก 3.4% ในปี 2019 โดย 90% มาจากการผลิตและการแปลงจากเชื้อเพลิงฟอสซิล รายงานกล่าว
