คู่รักสองคนพบกันที่ Microsoft ในปี 2530 และแต่งงานกันในปี 2537 มีการประกาศในเดือนพฤษภาคมว่า พวกเขาจะยุติการแต่งงานหลังจาก 27 ปี โดยกล่าวว่า "เราไม่เชื่อมั่นว่าเราจะเติบโตไปด้วยกันในช่วงต่อไปของชีวิตได้อีกแล้ว" เมลินดายื่นคำร้องหย่าในคิงเคาน์ตี้ รัฐวอชิงตัน
ข้อตกลงการหย่าร้างของทั้งคู่เป็นไปตามสัญญาการแยกกัน ซึ่งไม่เปิดเผยต่อสาธารณะ ทั้งสองฝ่ายจะไม่จ่ายค่าเลี้ยงดูตามเอกสารของศาล ไม่มีรายละเอียดทางการเงินอื่น ๆ รวมอยู่ในเอกสารที่เปิดเผยต่อสาธารณะ มูลค่าทรัพย์สินสุทธิของบิล เกตส์อยู่ที่ประมาณ 206 พันล้านดอลลาร์ ตามดัชนีมหาเศรษฐีของบลูมเบิร์ก ซึ่งหมายความว่าเขาและภรรยาอาจมีทรัพย์สินประมาณ 103 พันล้านดอลลาร์หลังจากการหย่าร้าง
เมื่อทั้งคู่ประกาศการหย่าร้างครั้งแรก พวกเขากล่าวว่า พวกเขาจะร่วมกันทำงานด้านการกุศลต่อไป นั่นคือมูลนิธิ Bill and Melinda Gates Foundation ซึ่งได้รับเงินบริจาคประมาณ 67.9 พันล้านดอลลาร์ ณ สิ้นปี 2563 อย่างไรก็ตาม มูลนิธิกล่าวเมื่อเดือนที่ผ่านมาว่า องค์กรกำลังวางแผนช่วงทดลองงาน 2 ปี เพื่อดูว่าทั้งคู่จะทำงานร่วมกันได้อย่างมีประสิทธิภาพหรือไม่
ถ้าหลังจาก 2 ปีมีการตัดสินใจว่า พวกเขาไม่สามารถทำงานในฐานะประธานร่วมต่อไปได้ เมลินดาจะลาออกจากตำแหน่งในฐานะประธานร่วม และผู้ดูแลผลประโยชน์
