นักวิทยาศาสตร์แย่งชิงแกนน้ำแข็ง เหตุธารน้ำแข็งละลาย

นักวิทยาศาสตร์กำลังแข่งกันเก็บแกนน้ำแข็ง เพราะภาวะโลกร้อนทำให้ธารน้ำแข็ง และแผ่นน้ำแข็งละลาย ช่วงปลายปีที่แล้ว นักเคมีชาวเยอรมัน Margit Schwikowski และทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติ พยายามรวบรวมแกนน้ำแข็งจากธารน้ำแข็ง Grand Combin บริเวณชายแดนสวิส-อิตาลี เพื่อพยายามติดตามสภาพอากาศ ที่ได้รับการสนับสนุนจากสหประชาชาติ ในปี 2018 พวกเขาได้สำรวจพื้นที่ด้วยเฮลิคอปเตอร์ และเจาะแกนทดสอบ พบว่าแกนกลางอยู่ในสภาพดี พบก๊าซในชั้นน้ำแข็งที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี  ไม่ใช่ทุกธารน้ำแข็งในเทือกเขาแอลป์ที่จะมีแกนน้ำแข็งคุณภาพขนาดนี้ ถ้าทุกอย่างเป็นไปตามแผนที่วางไว้ แกนกลางเหล่านี้น่าจะเป็นแกนที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ต้องเดินทางกลับพร้อมชุดขุดเจาะเต็มรูปแบบ ข้อมูลบางส่วนที่ติดอยู่ในน้ำแข็งได้หายไป โลกกำลังสูญเสียน้ำแข็งเร็วกว่าช่วงกลางทศวรรษ 1990  ภัยพิบัติจากธารน้ำแข็งหิมาลัยเน้นย้ำถึงความเสี่ยงจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

วัฏจักรการละลายน้ำแข็งได้สร้างชั้นน้ำแข็งและแอ่งน้ำที่ละลายไปทั่วธารน้ำแข็ง ซึ่งมีลักษณะเป็นฟองน้ำที่รับภาระจากแรงกดของน้ำ ทำให้แกนกลาง ไม่มีประโยชน์สำหรับวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศขั้นพื้นฐาน