ชีค โมฮัมเหม็ด บิน ซายิด อัล-นาห์ยาน ผู้นำโดยพฤตินัยของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีแห่งรัฐอ่าวอาหรับโดยสภาสูงสุดของรัฐบาลกลาง ซึ่งตอกย้ำการปกครองของเขาที่มีต่อผู้ผลิตน้ำมันของกลุ่มโอเปก เขาได้รับตำแหน่งประธานาธิบดีในช่วงเวลาที่ความสัมพันธ์อันยาวนานของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์กับสหรัฐฯ ตึงเครียด หลังสหรัฐฯ ถอนตัวจากความกังวลด้านความมั่นคงของพันธมิตรอ่าวอาหรับ
และในขณะที่ประเทศตะวันตกแสวงหาการสนับสนุนจากภูมิภาคนี้ เพื่อช่วยแยกรัสเซียออกจากความขัดแย้งในยูเครน MbZ วัย 61 ปี ใช้อำนาจมาแล้วหลายปีในระหว่างที่เขาเป็นผู้นำการปรับแนวใหม่ของตะวันออกกลาง ซึ่งสร้างแกนต่อต้านอิหร่านใหม่กับอิสราเอล และลงทุนในกองทัพสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ประกอบกับความมั่งคั่งด้านน้ำมัน ได้ขยายอิทธิพลของเอมิเรตส์
สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซึ่งเป็นศูนย์กลางการค้าและการท่องเที่ยว ได้กระชับสัมพันธ์กับรัสเซียและจีนอย่างแน่นแฟ้นในช่วงเวลาที่เมืองหลวงทางการเมืองของวอชิงตันที่มีอาบูดาบีและริยาดถูกกัดเซาะด้วยความแตกต่างเหนือสงครามเยเมน อิหร่าน และสหรัฐฯ ในเงื่อนไขการขายอาวุธ
