แม้ผู้เชี่ยวชาญจะคาดการณ์ว่าชาติอาเซียนจะไม่เลือกข้างระหว่างสหรัฐฯ และจีน แต่ดูเหมือนว่ากัมพูชาจะเป็นมิตรกับจีนในระดับขีดสุด
รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของกัมพูชา Tea Banh และเอกอัครราชทูตจีน Wang Wentian ตกเป็นข่าวหลังจากลงเล่นน้ำในทะเลร่วมกันหลังจากจบพิธีเปิดฐานทัพเรือที่สร้างโดยจีนในจังหวัดสีหนุวิลล์ของกัมพูชาเมื่อต้นเดือนนี้ ฐานทัพเรือรีมเป็นฐานทัพเรือแห่งแรกของจีนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แผ่นดินใหญ่ ฐานทัพเรือรีมถือเป็นการกรุยทางสำหรับจีนในการขยายการลาดตระเวนทางทหารทั่วทั้งภูมิภาค
เมื่อเดือนที่แล้ว นายกรัฐมนตรีกัมพูชา ฮุน เซน เยือนทำเนียบขาวในกรุงวอชิงตันเป็นครั้งแรกเพื่อเข้าร่วมการประชุมสุดยอดสหรัฐฯ-อาเซียน โดยมีโจ ไบเดน ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพสัญญาว่าจะขยายความสัมพันธ์ระหว่างอเมริกากับกัมพูชาและบรรลุเป้าหมายร่วมกันในภูมิภาค อย่างไรก็ตามการเยือนสหรัฐฯ ของฮุนเซนไม่ได้รับการต้อนรับจากทุกคน โดยมีชายคนหนึ่งขว้างรองเท้าใส่นายกรัฐมนตรีกัมพูชา
ประเทศอาเซียนอื่น ๆ ไม่ได้เลือกข้างอย่างชัดเจน แต่ทางจีนได้ยื่นข้อเสนอเงินสดและส่งความช่วยเหลือไปทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในช่วงไม่กี่ครั้งที่ผ่านมา
