คณะรัฐมนตรีของมาเลเซียลงมติเห็นชอบให้ยกเลิกโทษประหารชีวิตภาคบังคับ ตามข้อเสนอการเปลี่ยนแปลงกฎหมายที่ประกาศเมื่อวันศุกร์ โทษประหารชีวิตจะไม่ถูกยกเลิกอย่างสมบูรณ์ แต่ผู้พิพากษาชาวมาเลเซียจะไม่ถูกบังคับให้ออกโทษประหารชีวิตสำหรับอาชญากรรมร้ายแรง 11 ประเภท รวมทั้งความผิดเกี่ยวกับยาเสพติด, การลักพาตัว, การฆาตกรรม และการก่อการร้าย รัฐสภาของมาเลเซียจะยังคงต้องผ่านการแก้ไขกฎหมายหลายฉบับเพื่อให้การเปลี่ยนแปลงที่เสนอโดยคณะรัฐมนตรี
หากผ่านการแก้ไข ยังไม่ชัดเจนว่าการเปลี่ยนแปลงจะใช้กับประโยคก่อนหน้าหรือไม่ ปัจจุบัน มีผู้ถูกประหารชีวิตในมาเลเซีย 1,341 คน แอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนลระบุว่า มากกว่า 3 ใน 3 ของผู้ต้องโทษประหารชีวิตในคดียาเสพติด ปัจจุบันผู้พิพากษาชาวมาเลเซียถูกบังคับให้ตัดสินประหารชีวิตในความผิดทางอาญา 11 กระทง ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร การเปลี่ยนแปลงกฎหมายจะทำให้ผู้พิพากษาใช้ดุลยพินิจในการให้โทษประหารชีวิตหรือโทษจำคุกแทนการก่ออาชญากรรมทั้ง 11 ประเภทเป็นรายกรณีไป คณะรัฐมนตรีเห็นชอบที่จะกลั่นกรองเพิ่มเติมที่เสนอให้พิจารณาโทษแทนความผิด 11 กระทงที่มีโทษประหารชีวิต หนึ่งความผิดภายใต้พระราชบัญญัติ 234 มาตรา 39B แห่งพระราชบัญญัติยาอันตราย พ.ศ. 2495 และความผิดอื่น ๆ อีก 22 คดีที่มีโทษประหารชีวิตขึ้นอยู่กับดุลยพินิจของศาล
ฟิล โรเบิร์ตสัน รองผู้อำนวยการฝ่ายสิทธิมนุษยชนแห่งภูมิภาคเอเชีย กล่าวว่า การตัดสินใจของคณะรัฐมนตรีเป็นขั้นตอนที่ถูกต้อง แต่ก็ระมัดระวังที่จะไม่ตั้งความหวัง เพราะการเปลี่ยนแปลงกฎหมายดังกล่าวได้รับการแนะนำหลายครั้งในอดีตในประเทศมาเลเซีย แต่ก็ไม่เคยเกิดขึ้นจริง
