สถานการณ์สำหรับการซ้อมรบทางทหารของ NATO ในวงกลมอาร์กติกมีความคล้ายคลึงกันมานานหลายปีแล้ว โดยนอร์เวย์ถูกโจมตีโดยประเทศที่สมมติขึ้น ทำให้เกิดประโยคการป้องกันโดยรวมของพันธมิตรและนำไปสู่กองกำลังจากสหรัฐอเมริกาและพันธมิตรมากกว่าหนึ่งโหล มาเพื่อปกป้องประเทศ แต่ในปีนี้ การซ้อมรบทุก ๆ 2 ปี หรือที่เรียกว่า Cold Response ได้เพิ่มความสำคัญให้กับนาวิกโยธินสหรัฐประมาณ 3,000 นายที่เข้าร่วมการฝึก เนื่องจากการรุกรานยูเครนของรัสเซีย สิบโท ฌอน กาลิแกน นาวิกโยธินอายุ 21 ปีจากนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งมุ่งเน้นไปที่การเติมเชื้อเพลิงอากาศยานระหว่างการฝึกซ้อม กล่าวว่า การบุกรุกอยู่ในจิตใจของเขา แม้ว่าการฝึกหัดจะมีการวางแผนมาหลายเดือนก่อนรัสเซียจะเริ่มสร้างกองกำลังใกล้กับยูเครนก็ตาม
“สิ่งนี้เป็นสิ่งที่สามารถเกิดขึ้นได้เสมอ แต่ตอนนี้เมื่อเราอยู่ที่นี่ หากมีอะไรเกิดขึ้น เราก็พร้อมที่จะไป” กาลิแกนกล่าว
ความสัมพันธ์ระหว่างนอร์เวย์และรัสเซียซึ่งมีพรมแดนติดกับอาร์กติก ค่อย ๆ ดีขึ้นในยุคหลังสงครามเย็นก่อนที่จะประสบกับความพ่ายแพ้เมื่อมอสโกผนวกไครเมียในปี 2014 ซึ่งก่อให้เกิดความตึงเครียดในภาคเหนือทั้ง 2 ด้านของชายแดนและการซ้อมรบทางทหารบ่อยครั้งมากขึ้น
