แกเร็ธ เซาธ์เกต กล่าวว่าเขาเข้าใจการตัดสินใจของวิลฟรีด ซาฮา ในการเปลี่ยนความจงรักภักดีไปยังไอวอรี่โคสต์ หลังจากที่กองหน้าคริสตัล พาเลซถูกปล่อยออกจากทีมชาติอังกฤษเป็นเวลาหลายปี Zaha เกิดที่ Abidjan แต่เติบโตในลอนดอนตั้งแต่อายุ 4 ขวบ เขาลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษ 2 นัดในปี 2012 และ 2013 ก่อนจะเปลี่ยนไปรับใช้ประเทศบ้านเกิดในปี 2016
“วิลฟ์เป็นผู้เล่นที่ดี และตอนที่เรามีเขาในทีมยู-21 เขาอยู่ในช่วงเวลาที่ลำบากกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และหลังจากนั้นก็ถูกปล่อยยืมตัวกับคาร์ดิฟฟ์” เซาธ์เกต กุนซือทีมชาติอังกฤษกล่าวกับนักข่าวก่อนเกมกับไอวอเรียนวันอังคารนี้ เซาธ์เกตกล่าวว่าเขาไม่ได้ตั้งคำถาม ถึงความปรารถนาของซาฮาที่จะเล่นให้กับทีมชาติอังกฤษ “ผมจำได้ว่าได้ไปโรงแรมแห่งหนึ่ง เป็นช่วงกำลังเล่นนอกบ้าน และพบกับวิลฟ์ แต่ ณ จุดนั้นเขาตัดสินใจได้แล้ว ผมเข้าใจได้”
“ผมจำได้ว่าพวกเราถูกถามเกี่ยวกับกรณีต่าง ๆ 2 – 3 กรณี และผมบอกว่าผู้เล่น ต้องมีความปรารถนาที่จะเล่นให้ทีมชาติอังกฤษ” เซาธ์เกตกล่าว
