Sanja Djurdjevic กำลังส่งสัญญาณให้เพื่อนร่วมทีมของเธอในระหว่างการแข่งขันเมื่อเธอดึงหางตาของเธอให้เล็กลง ซึ่งเป็นพฤติกรรมที่มักถูกใช้เป็นการเหยียดเชื้อชาติของคนเอเชีย
นักวอลเลย์บอลชาวเซอร์เบียอธิบายในภายหลังว่า การดึงหางตาของเธอเป็นการแสดงท่าทางเพื่อส่งสัญญาณให้เพื่อนร่วมทีมของเธอบอกให้พวกเขาดูและเล่นแนวรับแบบเดียวกับที่ทีมไทยทำ แม้ว่าเธอจะยอมรับว่าเป็นการเคลื่อนไหวที่ขาดความรับผิดชอบ “ฉันไม่ได้ตั้งใจจะเหยียดใคร แน่นอนว่านี่เป็นเรื่องที่โชคร้ายและไม่ฉลาดนักจากการกระทำของฉัน” Sanja โพสต์คำขอโทษบนอินสตาแกรมหลังจากเหตุการณ์ พร้อมอธิบายว่าเธอทำผิดพลาดและขอโทษผู้คนทั่วโลกที่อาจไม่พอใจ ทีมเซอร์เบียชนะการแข่งขัน ซึ่งเป็นเจ้าภาพในอิตาลี 3-0 สหพันธ์วอลเลย์บอลเซอร์เบียโพสต์ข้อความขอโทษบนเฟซบุ๊ก โดยระบุว่าพวกเขารู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งกับการกระทำที่ผิดพลาด และเป็นความเข้าใจผิดง่าย ๆ โพสต์อธิบายเกมและบรรยากาศทั่วไประหว่างทั้งสองทีมว่าเป็นมิตรต่อกัน
ผู้เล่นในทีมวอลเลย์บอลไทยก็พูดถึงผู้เล่นเซอร์เบีย โดยบอกแฟน ๆ ว่าไม่ใช่ท่าทางเหยียดผิวโดยเจตนาและขอให้ผู้คนใจเย็น ๆ และไม่โจมตีทีมวอลเลย์บอลเซอร์เบีย
