การเคลื่อนไหวเริ่มขึ้นในเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว โดยเรียกร้องให้นายกรัฐมนตรีประยุทธ์ จันทร์โอชาลาออก และเขียนรัฐธรรมนูญขึ้นใหม่ แต่ข้อเรียกร้องที่ถกเถียงกันมากที่สุดคือการปฏิรูปสถาบันกษัตริย์ที่ไม่สามารถแตะต้องได้ รวมถึงการยกเลิกกฎหมายหมิ่นประมาทราชวงศ์
จนถึงขณะนี้มีผู้ประท้วงและผู้นำนักศึกษามากกว่า 70 คนถูกตั้งข้อหาหมิ่นประมาทสถาบันพระมหากษัตริย์ แกนนำหลายคนถูกคุมขังในเรือนจำ หากถูกตัดสินว่ามีความผิดพวกเขาต้องรับโทษจำคุกสูงสุด 15 ปีต่อหนึ่งข้อหา เมื่อวันพุธที่ผ่านมา ผู้ประท้วงได้รวมตัวกันในย่านช้อปปิ้งหลักของกรุงเทพฯ โดยร้องตะโกนว่า "ปล่อยเพื่อนเรา" และ "ยกเลิก 112" ซึ่งเป็นกฎหมายหมิ่นพระบรมเดชานุภาพในประมวลกฎหมายอาญาของประเทศไทยที่ปกป้องสถาบันพระมหากษัตริย์จากการวิพากษ์วิจารณ์ เวทีกลางถนนมีป้ายขนาดใหญ่ที่ระบุว่า "การปฏิรูปสถาบันพระมหากษัตริย์" ในขณะที่ผู้ชุมนุมจำนวนมากถือภาพผู้ถูกควบคุมตัวและติดไว้บนป้ายชื่อถนน
“ไม่สำคัญว่าเพื่อนของเราจะถูกจับไปกี่คน จะสิบหรือร้อยคน เราจะไม่หยุดออกมา” หนึ่งในผู้นำการประท้วงที่ถูกกล่าวหาว่าหมิ่นประมาทราชวงศ์หลายครั้งกล่าวกับฝูงชน ทำให้ตำรวจจำนวนมากรวมถึงหน่วยปราบจลาจลเริ่มเข้ามาควบคุมในบริเวณใกล้เคียงในช่วงหัวค่ำของวัน
